【美國高中留學全攻略】前進常春藤 Part 2：選校策略、ESL課程與寄宿生活懶人包
作者：留學家顧問 Candy
歡迎回到我們「前進常春藤名校」系列的第二篇！在上一篇我們了解了學制與優勢，這一次，Candy顧問要帶大家深入最實務的層面：「面對幾百所美國高中，我該怎麼選？」 以及 「孩子英文不好怎麼辦？」這篇文章將解答家長最擔心的選校標準、英語銜接（ESL）、以及孩子在美國的食衣住行管理。
一、 美國高中選校指南：拒絕「大海撈針」
美國私立高中有數百所，直接比較就像是「拿橘子跟蘋果比」，看不出優缺點 。許多家長在選校時感到迷惘，Candy建議您將需求分為三個層次，先確認大方向再進行篩選：
1. 必要需求 (Practical Requirements)
這是「非有不可」的條件，若學校不符合則不予考慮 ：
◆學校類型：走讀學校 (Day School) 或 寄宿學校 (Boarding School)？
◆語言支援：是否有 ESL (英語輔助) 課程？
◆交通：是否有從台灣直飛的航班？
◆預算：您的年度預算範圍？
◆地點：偏好東岸、西岸或特定州別？
2. 期望需求 (Desired Requirements)
這是挑選學校的「主要方向」，決定了學校的學術強度與升學資源 ：
◆大學準備：學校是否強調 College Prep？SAT 平均分數為何？
◆課程深度：是否有豐富的 AP (大學先修) 課程？
◆學術強項：專攻科學、人文或藝術？
◆升學輔導：是否有顧問協助規劃畢業後的大學申請？
◆畢業去向：畢業生多進入哪些大學？
3. 課外活動需求 (Extracurricular Requirements)
這是「加分題」，若能符合將讓留學生活更完美 ：
◆特殊活動：是否有特定的社團或運動（如馬術、機器人社）？
◆暑期課程：是否有 Summer Program？
◆週末活動：學校週末安排是否豐富？
二、 英文不好怎麼辦？搞懂 ESL 課程
這是家長最常問的問題。其實，針對國際學生，美國高中提供了非常完善的 ESL (English as a Second Language) 制度 。
專人輔導：學校有經驗豐富的英文老師，協助學生提早跟上進度。
三種修課模式：
◆全面加強型：入學第1-2年全部選修ESL，打好基礎。
◆同步進行型：ESL與正規課程同時開課，邊補英文、邊修學分（通常為期1-2年）。
◆高階銜接型：針對程度較好的學生，僅需修1年ESL即可銜接正規課程。
◆暑期夏令營：部分學校提供「暑期英文夏令營」，讓學生在開學前提前體驗校園生活 。
三、 關於美國學校的常見迷思 (FAQ)
Q1：我可以送孩子去讀美國「公立」國高中嗎?
Candy回答：不行。 自1996年11月30日起，美國聯邦移民法規定，外國學生（無公民或綠卡者）不可就讀公立國小及中學。雖然不禁止申請私立學校，但若想長期留學，私立高中是唯一合法的途徑 。
Q2：週末和長假，孩子會不會流浪街頭？
Candy回答：絕對不會。
◆週末：學校會安排購物、看電影、爬山、滑雪或參觀博物館，學生很少落單 。
◆短假（如感恩節）：通常只有幾天，學生可安排住親友家，或由學校協助安排寄宿家庭（需付費） 。
◆長假（暑假/聖誕節）：大部分學生會選擇回台灣。若需接送機服務，學校皆可協助 。
Q3：孩子亂花錢怎麼辦？家長如何匯款？
Candy回答：學校有「零用金帳戶」控管。 父母將錢匯入學校帳戶後，可與校方協調「每日使用上限」。孩子若要買零食或文具，只能在額度內提領。除非有特殊旅行活動，否則不能超支 。
Q4：我要怎麼知道孩子的成績？
Candy回答：一年至少4次報告。 學校會定期寄送期中、期末成績單及「師長評語」。現在許多學校更有先進的 校內網路系統，家長憑帳號密碼登入，就能即時查看出席率、功課與最新動態 。
四、 學期制 vs. 三學期制
美國中學的行事曆主要分為兩種 ：
學期制 (Semester)：最常見。
◆上學期：9月 ~ 12月
◆下學期：1月 ~ 6月
◆寒假：聖誕節期間約3-4週。
三學期制 (Trimester)：
◆第一學期：8月底 ~ 11月
◆第二學期：11月 ~ 3月
◆第三學期：3月 ~ 6月
◆特色：每學期中間有1-2週短假，寒假可能較短（2-3週）。
想進常春藤名校嗎？就從美國中學開始唸起！你一定很期待的美國留學：美國中學介紹 Part 2
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