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農曆新年即將到來,無法返鄉過年的海外遊子們為了一解鄉愁,波士頓地區各大學學生會紛紛利用周末舉辦活動、慶祝新年。比較特別的是,充滿想像力的學子,居然可以將「每逢佳節倍思親」想家情緒,轉化成為結合情感與科技的創造能力。
麻省理工學院台灣同學會會長、目前就讀於麻省理工學院博士班的李佳勳表示,由於在台灣是住在三代同堂的大家庭,每年除夕夜全家人一定會聚在一起吃團員年夜飯,之後還有打除夕麻將節目。這已成了過年傳統。
來美留學第一年的除夕夜,他想以電腦視訊的方式與在台灣的家人隔空「築城較量」以解鄉愁,到了第二年,媽媽索性派弟弟到波士頓來當李佳勳的「書僮」,幫他做年夜飯。
獲得MIT全額獎學金的李佳勳,一向喜歡「發明」。到了美國留學,更是發現原來「科技始終源於人性」,從此,「想家」與「人類感情」成為他的發明繆思。最經典的一個例子是,因為想和家人一起吃飯,李佳勳完成了一項「一起吃飯」
(Dining Together)計畫。他發明了一套具遠距偵測感應系統的「餐桌」,當中包括能夠感應知道對方用餐環境的「桌布」、知道對方用了吃下多少食物的盤子及喝下多少飲料的水杯。
他表示,出國留學之後他更體認到機器設備應該是人類感官的延伸,藉由科技,可以改善因空間阻隔所帶來的距離感,讓人與人更加接近,這或許就是佳節團聚的真義。藉著自己的發明,可以創造一種「好像正和家人一塊兒吃年夜飯」的感覺,這大概是異鄉遊子的最大安慰。
有人是靠視覺記憶,也有人是靠味覺記憶,波士頓大學台灣同學會會長郭翊聖是屬於後者。他表示,每年過年的年夜飯,都是由外婆一手操辦的正宗浙江菜,這是他找遍大波士頓地區各大、小中餐館也找不到的「故鄉味」。為抵抗對年夜菜強烈想念、塑造團聚的感覺,郭翊聖積極籌辦「除夕派對」活動,希望邀集同學在除夕夜團圓圍爐,談求學甘苦。
不過,也有人對新年的忙碌有避之唯恐不及的感覺。留學生許乃勻十分慶幸今年可以不在家中過年,不過,打電話還是一定要的,她表示,會準備好電話卡,在除夕夜時打電話問候家人。
在唸MBA的吳婉如則表示,去年過農曆年時,她正被考試折磨地天昏地暗,完全無暇想家,今年則會參加同學舉辦的派對,大家一起熱鬧過新年。
哈佛台灣同學會會長吳鎮江則表示,由於自己是基督徒,所以過去過農曆年期間都會受邀至教會的叔叔、伯伯、阿姨家中共度,享受團員的氣氛。 |