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托福網測登場 加考英語會話 新走向不利亞洲學生 明年推廣至全球

由於許多留美外國學生只會「教科書英語」(textbook English)，以及許多大學生抱怨聽不懂外國研究生的教學，主辦托福測驗(TOEFL)的美國教育測驗服務中心(ETS)從24日起推出新的托福網上測驗(Internet-base test，簡稱iBT)，強調對「說」英語能力的測試。

一些學生，特別是亞洲學生，擔心新測驗對他們不利，因為他們在學校受的英語教育注重單字、文法，不注重說的能力。新測驗將在明年逐漸推廣至全世界。

去年有75萬學生參加了主要為選擇題的舊式托福測驗，5200所根據托福成績招收外國學生的美國大學和學院，日益擔憂托福測驗未能顯示學生說英語的能力。

過去ETS另外提供說英語測驗，但很少學生參加該測驗。ETS副主席瑪芮•波曼(Mari Pearlman)說，學生在學校要使用綜合技巧，閱讀時要做筆記、在教室中要說和寫，在教室外，不論找房子或了解洗衣機的用法，也需要讀寫聽三種技巧。  

新的托福測驗增加了說的部分，主要在測試學生讀寫聽的綜合能力，考生可能被要求聽一段錄音和讀一段文字，然後把兩者說出來。考生的回應會被以數位方式錄音，由專家下載加以評分。

這項改變比最近SAT的修改更大，使許多學生，特別是亞洲學生感到緊張。在波士頓讀柯普蘭(Kaplan)托福補習班的日本學生山崎說：「大多數亞洲人，特別是日本、韓國和台灣人，喜歡閱讀、結構和文法，我們的口說能力很弱，因為很多時候大聲說話、提出自己的意見和跟老師說話是不禮貌的，我們上課時，只是坐在那裡、記筆記和死背。」

波曼說，新托福的預試，並未顯示對來自特定國家的學生不利。她承認對亞洲學生可能有些不利，但亞洲學生的能力和決心特別強，將會彌補這些不利之處。

教育人員希望這項變化將改進全球的英語教學，當ETS於七○年代在托福測驗中增加寫作部分時，全球英語課程都相應調整，現在ETS預期托福中新的口語部分也會有類似效果。ETS也希望透過網路考試，使更多國際學生有機會到美國或其他國家留學。透過網路將使ETS在2007年前，把測驗地點從五百處增為三千處。