舊金山市長紐森 14 日在柏克萊加大勉勵法學院畢業生，要努力追求社會正義和平等，「不僅要夢想，更要行動。」

柏克萊加大法學院當天在校內希臘劇場舉行畢業典禮，紐森應邀擔任演講嘉賓，談「歧視、社會正義和婚姻」。法學院院長 Christopher Edley 介紹紐森時，特意提到紐森於 2004 年 2 月 12 日下令允許同性戀者在舊金山合法結婚，引來熱烈掌聲。

紐森先強調他生活在一個民主多元的地區，「大家生活在一起，一起繁榮，一起發展，真是非常美好。」但他同時指出，美國社會還存在許多歧視和不平等現象。而且很多歧視和不平等，是透過法律而確定。

紐森說，這並非他誇大其詞，而是確有其事，如過去的法律禁止非洲裔成為公民；1896 年之前，法律禁止婦女擁有投票權；過去也有法律規定，種族隔離（separation）就是平等，「就在 1967 年之前，不是 1947 年之前，也不是 1897 年之前，異族不能通婚，非洲裔不能和白人結婚，亞裔也不能和白人結婚。」「有人認為，異族通婚違反憲法，違反傳統。」

紐森說，他支持幹細胞研究究、支持墮胎權、支持同性婚姻，而許多天主教徒對這些都持反對態度，「但我是一個天主教徒。」

紐森透露，2004 年 1 月 20 日，即他宣誓就任市長（當年 1 月 8 日）之後數日，他應加州聯邦眾議員波洛西之邀，前往華府聆聽布希總統國情咨文，總統有關婚姻的講話，激發他下決心同意同性婚姻。

「在 2004 年 2 月 12 日，第一對在舊金山市政府結婚的同性戀者，她們在一起生活已經超過五十年。在隨後短短的五個星期之內，有來自美國 46 個州，以及其他八個國家的 4063 對同性戀者，在舊金山市政府登記結婚。」

舊金山的同性婚姻後來受到反對團體以違法加州州憲為由，告入法院，有關訴訟尚未結束。

紐森強調，改變歧視和不平等，不能依靠民意走向，而要主動推動，「 1948 年，90% 的民眾反對異族通婚；1967 年，77% 的民眾反對異族通婚，即使在今天，仍有20% 的民眾反對異族通婚。」「我們不能由公眾的意見，來為我們作決定，我們要推動改變公眾的意見。」「我們也要經過法庭，追求社會正義和平等。」

紐森引用一位名人的話：「生活就是行動加熱情。」他強調，在爭取社會變革的努力中，失敗是成功之母，「愛迪生為了發明電燈，失敗了七百次，最後獲得成功。愛迪生本人不認他失敗七百次，他說：『我找到了七百條通向成功的道路。』」

紐森對法律學生說：「人生就是要敢於接受失敗。失敗後再向前走，而且要走得更快。