新制SAT考試上月「處女作」一出師,全美就有107人拿下2400滿分,頗讓主考單位「面子掛不住」,開始放話說這些學生是「運氣好」。
在這些「幸運兒」中,加州包辦24人,聖瑪利諾高中則「四元及第」。雖然主考官「酸溜溜」,接受「洛杉磯時報」訪問的幾名滿分王反倒個個「虛懷若谷」。
比佛利山羅耀拉高中(Loyola High
School)17歲考生克里斯•史考林(Chris
Scullin)說,不論彈吉他還是賽跑,他從不認為自己完美無瑕。所以當他在電腦上看到自己竟得了滿分時,還心想一定搞錯了。
他說:「等我確定這是真的後,我樂得衝到父母臥房叫醒他們。這是我這輩子跑得最快的一百公尺。」
主考SAT的大學委員會(College
Board)執行主任布萊恩•歐萊利(Brian O'Reilly)說:「拿滿分的確很難得、很了不起,可喜可賀。但不可諱言的是,他們的運氣也很不錯,如果再考一次很難再拿滿分。」他說,拿滿分代表從題庫抽選出來的題目,考生剛好都會,他們只要不幸碰上一個幾何難題,或不會的單字,就馬上破功。
史考林對此種說法深表同感。他說:「我一直在想,下一題會考倒我、下一題我一定栽了,可是竟一路順利殺下去。」史考林考前並未參加補習,留下時間陪女朋友。
新制SAT不但增加作文,而且外加170道考題,原來的三組考題變成四組,考試時間從三小時增為四小時。多數考生表示,被考得饑腸轆轆外、尿急如焚。
爾灣高中「唯二」滿分之一的16歲女生克莉絲汀•斐(Christine
Bui)說:「每一題都陷阱重重,到後來,我的頭腦都考焦成一片空白。」但「上有政策,下有對策」。她事前在補習班已學到「秘方」:寫作文遵守「五三法」,亦即分成五段並從歷史或文學舉出三個實例。
歐萊利原本預測新制考試拿滿分的人數要一年以後才可破百,他把這次滿分奇多歸因於來考的學生都是「來者不善」的一群。例如加大明年開始只收新考試成績,因此有實力的11年級學生都來趕搭第一班列車。
克莉絲汀•斐就是一例,她1月參加舊制考試也拿了1590高分。更厲害的是聖瑪利諾高中的16歲男生艾略特•閔(Elliot
Min),他新舊兩種考試都拿滿分。不過他表示,「這不算什麼,十年後我不會以此炫耀。」
哈佛大學註冊主任威廉•費茲蒙斯(William
Fitzsimmons)表示,SAT滿分並非萬靈丹,哈佛會考慮在校成績和學生家境,因為家境好的學生有錢去補習SAT。